Ellen Eriksson, projektledare Elnät på Ellevio

En agronom som hittat hem i energibranschen? Ja, det är Ellen det! Vi tog ett snack med henne för att lära oss mer om fördelarna med att ha en lite annorlunda bakgrund, den gröna omställningen och att aldrig vara fullärd.

Ellen, du började din bana som agronom. Kan du berätta om din resa från jordbruk till att bli projektledare inom energibranschen? Vad fick dig att byta?

Det var medan jag pluggade till agronom (landsbygdsutveckling) så kom jag i kontakt med energibranschen på lite olika vis.  Alltifrån en kurs om biogasproduktion till hur processen kring etablering av vindkraftsparker på landsbygden går till. Jag minns att vi var på ett studiebesök till en lantbrukare som hade investerat i mycket solceller på sin gård, och det tyckte jag var jätteintressant! Efter det började jag snöa in lite på energiområdet kan man säga. Bland annat började jag jobba extra i ett energiprojekt inom Upplands Energis elnät i norduppland. Genom det projektet fick jag lära mig mer om elnätets uppbyggnad och funktion. Så i slutet av mina studier valde jag att skriva mitt examensarbete om en by i södra Sverige där elbolaget EON testade att skapat ett lokalt energisystem frånkopplat från det centrala elnätet, dvs att få byn helt självförsörjande på enbart lokal produktion från solceller, vindkraft och backup batterier. Så jag blev helt enkelt en agronom i elbranschen 

Hur ser en typisk dag ut för dig, och hur kan din dagliga verksamhet inspirera unga tjejer att överväga en karriär som ingenjör?

En vanlig arbetsdag har jag mycket samtal och avstämningar med andra personer i projekten. Det kan vara digitala eller fysiska möten ute på projekten. Oftast är det möten med kunder, våra entreprenörer och kollegor här på Ellevio som arbetar i andra roller. Utöver möten består mina dagar av projektplanering, ekonomisk uppföljning och andra sysslor kopplade till Ellevios projektprocess. Då jag arbetar med många olika människor så behöver jag vara beredd på att mycket kan hända i projekten, både snabbt och oväntat, så ingen dag blir den andra lik. Det jag tycker är roligast är att vara ute på projekten och se hur byggprocessen fortskrider.

Energiindustrin genomgår stora förändringar med fokus på hållbarhet och innovation. Kan du ge exempel på hur du som projektledare bidrar till dessa förändringar?

En stor del av elnätsbolags klimatpåverkan finns i de kablar som man förlägger ner i marken och där elen transporteras. Under de senaste åren har Ellevio varit med i ett samverkansprojekt där man utvecklat en ny sorts aluminiumkabel, en ”grön kabel”. Nu i år har vi i våra lokalnätsprojekt i Stockholm kunnat börja förlägga denna helt nya koldioxidsnåla lågspänningskabel.  De flesta av mina projekt ligger i det över 100 år gamla Slakthusområdet i Stockholm. Ett område som nu håller på att omvandlas till en urban stadsdel och där Ellevio bygger nytt lokalnät. Stockholm Stad, som driver stadsutvecklingsprojektet, har i sin upphandling ställt krav på fossilfri anläggningsentreprenad. När jag är ute på platsbesök i Slakthusområdet stöter jag på en hel del eldrivna fordon och maskiner, och med Ellevios nya ”gröna kabel” så är det väldigt kul att få vara med på nära håll i den gröna omställningen.

Vilka är de mest spännande aspekterna av ditt arbete som du tror skulle locka fler unga tjejer att välja en teknikinriktad karriär?

Jag tror det mest spännande med mitt arbete är att det finns så oändligt mycket att lära sig. Tex. Sveriges elnät, som jag arbetar med, består av både väldigt gamla apparater men också väldigt nya. Ena dagen grävs det fram en nästan hundra år gammal kabel och den andra dagen ska det installeras en helt ny version av fjärrkommunikation i en nätstation. Det dyker hela tiden upp nya tekniska saker att lösa och lära sig om. Vi står också inför en period där stora delar av elnätet behöver förnyas och förstärkas i Sverige för att klara den ökade elektrifieringen av samhället. Att få vara en del av det samhällsviktiga arbetet känns både roligt och meningsfullt! Det finns otroligt många spännande arbetsmöjligheter inom energisektorn!

Kan du beskriva ett ögonblick i din karriär där du kände att din unika bakgrund gav dig en oväntad fördel?

På min förra arbetsplats, som var på ett entreprenadbolag, hade jag ett projekt på landsbygden där Trafikverket skulle sätta upp fartkamera längs en bilväg. Nätägaren (min beställare) hade problem med projekteringen på grund av en tvär markägare som bedrev jordbruk på i området. Projektet hade då stannat av för att nätägaren inte fick något markavtal påskrivet. När jag tog över projektet skulle nätägaren påbörja en process med ledningsrätt för att få tillåtelse att dra sina ledningar på jordbrukarens mark. Jag och min kollega åkte då ut för att träffa jordbrukaren och se om det gick att undvika ledningsrätt eftersom en sådan rättslig process kan ta väldigt lång tid. När vi kom ut på plats så började jag fråga markägaren om hans jordbruksföretag och gård. Då blev han väldigt glad och tyckte det var roligt att det kom en agronom från ett elnätsföretag! Under vårt möte kröp det fram att jordbrukaren egentligen inte var arg på nätbolaget, utan han hade dålig erfarenhet av fiberföretag som förut grävt olovligen på hans mark. Hans förtroende för ledningsägare var därför inte bra. Men vi fick till ett bra möte och markavtalet blev påskrivet!

Hur tror du att branschen förändras i termer av mångfald, och vilken roll spelar det för unga kvinnor som vill komma in i fältet idag?

Energibranschen har länge varit väldigt mansdominerad bransch. Framförallt är det väldigt många elmontörer och schaktentreprenörer som är män. Jag kan nog räkna på en hand hur många kvinnliga elkraftsmontörer jag har arbetat med under mina år i branschen. Men jag tror att det håller på att förändras. Nyligen firade vi på Ellevio en riktig milstolpe i jämställdhetsarbetet, för första gången i företagets historia är vi 40 procent kvinnor! Superroligt!

Vilket råd skulle du ge till unga som funderar på att gå in i energibranschen men känner sig osäkra på sina möjligheter eller hur de kan bidra?

Energibranschen är en bred bransch som är i behov av många olika kompetenser! En av mina tidigare kollegor som arbetat som elkraftsmontör i hela sitt yrkesliv, i över 40 år, sa att man aldrig blir helt fullärd i denna bransch. Oavsett om man är helt ny i elkraftsbranschen eller har arbetat ett helt yrkesliv så kommer det hela tiden dyka upp saker man inte kan eller är osäker på. Man behöver inte vara rädd, för alla möjliga kompetenser behövs och det är ingen som sitter på precis alla svaren.